「姓氏」在现代汉语中是一个词，但在秦汉以前，姓和氏有明显的区别。姓源于母系社会，同一个姓表示同一个母系的血缘关系。中国最早的姓，大都从「女」旁，如：姜，姚，姒，妫，嬴等，表示这是一些不同的老祖母传下的氏族人群。而氏的产生则在姓之后，是按父系来标识血缘关系的结果，这只能在父权家长制确立时才有可能。因此，当我们读到「黄帝轩辕氏，姬姓」以及「炎帝列山氏，姜姓」时，可以明白，中华民族共同始祖炎黄二帝原分属两个按母系血缘关系组织起来的部落或部落联盟，一姓姜，一姓姬，而他们又分别拥有表示自己父权家长制首领的氏称;列山，轩辕。姓和氏有严格区别又同时使用的的局面表明，母权制已让位于父权制，但母系社会的影响还存在，这种影响一直到春秋战国以后才逐渐消亡。

《百家姓》本是北宋初年钱塘(杭州)的一个书生所编撰的蒙学读物，将常见的姓氏篇成四字一句的韵文，像一首四言诗，便与诵读和记忆，因此，流传至今，影响极深。《百家姓》本来收集四百一十一个经赠补到五百零四个姓，其中单因姓四百四十四个，复姓六十个。

姓，是标志家族系统的称号，是人们进行社会交往的先决条件，涉及千家万户，关系到每一个社会成员。但是，我们现在所说的姓，与原始的姓并非同一概念，而是包含了古代的姓与氏两方面的内容。
中华民族的姓，起源于原始社会的母系氏族公社初期的人，以为每个氏族都与某种动物、植物或无生物有血缘关系，往往以此作为本氏族的名称，即氏族的微号，这就是图腾。“图腾”系印第安语，意为“他的亲族”；马克思在《摩尔根一书中摘要》中明确指出：“图腾一辞表示氏族的标志和符号”。有些图腾，后来转化为人的姓。由于那时的子女知其母，不知其父，所以姓是代表有共同血缘关系的氏族称号，即一个氏族名下的成员都出自一个母系祖先。“姓”的造字属于会意，古形体是由“人”和“生”组成，意为人所生，因生而为姓。用“女”与“生”组合成姓字，最早见于秦国该石《诅楚文》，意思是女子所生为姓，生而有姓。因此，中国早期的许多姓，如姬、姒、姜、赢等，都带有“女”字。
氏是姓衍生的分支，出现较晚，起源于父系氏族社会，为古代贵族标志宗族系统的称号。“氏”的造字方法是象形，早在甲骨文中就有，解释为木本，即植物之根；后来转注为姓氏的氏，就是取水之源头、木之根本的意思。
《左传·隐公八年》记有：“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”这是说，帝王立有德之人为诸侯，根据他的出生血统赐给姓，分封给他土地并且根据封地命名氏。由此可见，先秦时的姓与氏，既有着十分密切的关系，又是两个不同的概念。从社会职能上说，二者的不同点在于：姓是决定是否能够通婚的依据，氏则是用来区别贵贱的，正如南宋史学家郑樵《通志·氏族略序》所说：“氏所以别贵贱的，贵者有氏，贱者有名无氏……姓所以别婚姻，故有同姓、异姓、庶姓之别。氏同姓不同者，婚回可通；姓同氏不同者，婚姻不可能”。
　
战国时期，奴隶制宗法制度的崩溃，姓与氏已无什么区别，姓氏成为表明个人及所生家庭的符号，亦即郑樵所云：“三代（即夏、商、周三个朝代）之后，”姓氏合而为一，皆所以别婚姻，而以地望明贵贱。见于文字记载正式将姓氏混用的，是西汉时的司马迁，他在《史书》中写秦始皇曰“姓刘氏”。此后，或言姓，或言氏，或兼言姓氏，都是一个意思，即实际是专指姓。尽管如此，生活在封建社会的人，仍然有贵与贱之分，其区分依据就是看有无“地望”，即“以地望明贵贱”。地望，就是姓氏古籍中常用的“郡望”，指魏晋至隋唐时每郡显贵的家庭，意思是世居某郡，以当地所仰望。
随着姓氏的产生，姓氏之学逐渐兴起。《汉书·艺文志》所裁《世本》15篇，据说系战国时史官所撰，是中国最早系统记裁姓氏来源的典籍。
此后，姓我著作层出不穷，例如：西汉有史游的《急就章》；东汉有王符的《潜夫论·志氏姓》，应劭的《风俗通义·姓氏篇》；南朝宋有何承天的《姓苑》，齐有王俭的《姓谱》，梁有王僧孺的《百家谱》、徐勉的《百家谱》；北齐有魏收的《魏书·官氏志》；唐代有官修的《氏族志》，柳冲的《大唐姓系录》，韦述的《开元谱》，柳芳的《永秦谱》，张九龄的《姓源韵谱》，林宝的《元和姓纂》；宋代有无名氏的《百家姓》，邵思的《姓解》，王应麟的《姓氏急就篇》，邓名世的《古今姓氏书辩证》，郑樵的《通志·氏就篇》；明代有吴沈等的《千家姓》，凌迪知的《古今万姓统谱》；清代有熊峻运的《新纂氏族笺释》，任若海的《太平图话姓氏综》，张澍的《姓氏寻源》，等等。这些姓氏书，尽管由于受时代的=阶段的制约而都有一定的局限性，但仍可为今天的姓氏研究提供许多有用的资料。
那么，从古至今中国人到底有多少姓呢？据《半月谈》报道，“中华民族的姓氏多达11939个”。这些姓氏，源远流长，丰富多彩，几乎都有一番来历，都蕴含着一段生动有趣的故事，归纳起来，分门别类，大致有以下十几种来源：
一、以国名为姓氏。夏、商、周三代，尤其是周朝，大小诸侯国遍布神州，有许多国的王族以国名作为姓氏。
二、以邑、亭、乡名为姓氏。邑指采邑，也叫食邑、采地或封地，是奴隶社会时期诸侯封给卿、大夫的连同土地上劳动的奴隶在内的土地。乡、亭都是古代行政区划，秦汉时，大体上十里一亭。每乡约12500户，十亭为一乡。
三、以居住地为姓氏。一般是无封土之人采用这种方式，其中复姓较多，大都表示出不同环境的居住地点。 四、以先人的名或字为姓氏。
五、以祖上谥号为姓氏。古代帝王、诸侯、卿大夫死后，根据其生平行为褒贬善恶所加的称号叫溢号。
六、以爵位为姓氏。爵位是君主国家对贵族所封的等级。
七、以亲属的排行为姓氏。
八、以官职为姓氏。
九、以技艺为姓氏。
十、以德行或著闻之事为姓氏。
十一、因赐姓、避讳而改姓。赐姓即天子、皇帝赐给臣民的姓。避讳，是指凡遇到皇帝或尊亲的名字都不能直接说出或写出。 十二、因避仇、避祸而改姓。
十三、少数民族的姓及其改姓。古代北部、西部和西北部的匈奴、鲜卑、羌、氏、羯等少数民族原有的复姓、三字姓、四字姓，经过多次民族融合，有的已改成单姓，和汉族的姓氏融合为一体。

　　姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，所以中国的许多古姓都是女字旁或底。 姓是作为区分氏族的特定标志符号， 如部落的名称或部落首领的名字。传说黄帝住姬水之滨，以姬为姓；炎帝居姜水之旁，以姜为姓。皇天以大禹治水有功，赐姓为姒。此外，部落首领之子亦可得姓。黄帝有二十五子，得姓者十四人，为姬、酉、祁、己、滕、任、荀、葴、僖、姞、儇、依十二姓，其中有四人分属二姓。祝融之后，为己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等八姓，史称祝融八姓。随著社会生产力的发展，母系氏族制度过渡到父系氏族制度，氏族制度逐渐被阶级社会制度所替代，赐土以命氏的治理国家的方法、手段便产生了。氏的出现是人类历史的脚步在迈进阶级社会。姓和氏，是人类进步的两个阶段，是文明的产物。夏、商时期，贵族皆有姓氏。姓的分支为氏，意思相当于家或族。夏王室为姒姓，另有霸主昆吾为己姓，己姓中有苏、顾、温、董、豢龙等氏。商王室为子姓，另有霸主大彭、豕韦为彭姓。商代还有条氏、徐氏、萧氏等十三个氏。周代是中国姓氏大发展的一个重要时期，姓氏制度见于记载者较多。周王为姬姓，周王所封建的各诸侯国之君和卿大夫有同姓和异姓的区别。到东周春秋时，可考的有姬、姒、子、风、嬴、己、任、祁、芊、曹、董、姜、偃、归、曼、熊、隗、漆、允等二十二姓。虽然周代贵族有姓，但只有女子才称姓，未婚女子如齐姜、宋子，齐、宋为国名，姜、子为姓。已出嫁女子，如江芊、栾祁，江、栾为夫家国、氏名，芊、祁为女子本人的姓。当时有同姓不婚的习俗，故称贵族女子的姓以示与夫家之姓有所区别。周代实行宗法制，有大、小宗之别。一个氏的建立表示一个小宗从大宗（氏）分裂出来，另立门户。建立侯国要经周王认可，卿大夫立新家要得到君主允许，称之为“胙之土而命之氏”。贵族获得氏的方式有以下几种：
　　
①以国名为氏

　　诸侯国君主以受封的国名为氏。如晋重即晋文公重耳，以国名晋为氏，重为重耳的简称；鲁申即鲁僖公申，国名鲁为氏，申为名。
　　
②以封地为氏

　　卿大夫及其子孙以采邑名为氏。如晋国大夫毕万采地为魏，后世子孙以魏为氏；曲沃桓叔之子公子万封于韩，以韩为氏。
　　
③以官名为氏

　　贵族及其子孙以其官名为氏。晋国的林父为步兵组织三行里中行的军帅，称中行桓子，其子荀偃称中行偃，以中行为氏；宋国执政卿乐喜（子罕）称司城子罕，其孙乐祁（子梁）称司城氏，是以司城为氏。司徒、司马、司空、司寇也是此类。
　　
④以职业为氏。

　　如巫氏、卜氏、祝氏、史氏、匠氏、陶氏等等。
　　
⑤以居住地为氏。

　　鲁庄公子遂住鲁东门，称东门遂（名）、东门襄仲（字），是以东门为氏；宋国乐大心为右师，居于宋桐门，称桐门右师，是以桐门为氏。诸如东郭、西门、池等等。
　　
⑥以同周王或侯君主血缘关系远近之称为氏

　　周僖王之子虎称王子虎，其孙称王孙苏；郑穆公之子喜（子罕）称公子喜，其孙舍之（子展）称公孙舍之。
　　
⑦以贵族的字为氏

　　按照宗法制度，公族只包括各代国君的近亲三代，公孙之子不属公族而须另外立氏。这些贵子孙多以其王父（祖父）之字为其氏。郑国公子发字子国，其孙国参（子思）即以“子国”的末字为氏；另有公子，字子驷，其孙以“驷”为氏。以祖父之字为氏最为常见，是得氏通例
姓氏分类举例
　　第一种：以祖先的图腾崇拜物为姓氏。
　　有些专家、学者认为，中国的百家姓，有些是由图腾演变而来的，如：熊、马、牛、羊、龙、凤、山、水、花、叶等。但可惜这只是一些推测。由于年代久远，史前无据可考，到底哪些姓氏源于图腾崇拜，已不得而知。因为当今的‘熊”“马”“牛”、“龙”、“花”、等姓氏，于史书收及传说中均可查出源出，但并不与图腾有什么联系。黄帝与蚩尤大战于涿鹿之野，曾率领“熊、黑、貅、貔、虎”等。这些“ 熊、罴、貅、貔、虎”等可能就是图腾氏族的名号。但这些氏族的名号究竟有哪些传递下来，成为其后裔的姓氏，也已难寻蛛丝。
　　有案可查的《国语·晋语》记载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜，二帝用师以相济也，异德之故也。”
　　炎帝（神农氏）是少典之子，因生长在姜水渭河支流）之滨，得姓姜。
　　黄帝（轩辕氏）是少典之子，因生长在姬水之滨，而得姓姬。
　　又姜（彻吧）和羌（Qiang）虽同韵而不同声，但音特别相近。且两字都有 “羊”字头。一个从羊从女，一个从羊从人。从“羌”字的组成看，羌即“羊人”。上古时代晚期，羌族居住在中国的北部，其部族或氏族的图腾可能是羊。而姜族则是羌族的一支，或许因为语音的误差而化“羌”为“姜”，或许是母系氏族的母权影响，羊下之“人”，化作了羊下之“女”。炎帝以“姜”为姓，不是偶然，炎帝恰恰是古羌族支系氏族部落的首领。以炎帝；黄帝为首的原居于陕、甘、青一带的古羌戎部族的一支，在东进中原的过程中，与东夷等部族融合，成为汉族的前身华夏族。
　　第二种：以祖先名字中的字为姓氏。
　　《国语·晋语》云：“凡黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”后多认为黄帝的后裔，后来陆续分支成为不计其数的其他姓氏，构成中华民族的主流。
　　黄帝二十五子得姓十二：姬、酉、祁、已、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依。
　　年（Nian）春秋时，周灵王有子叫“王子年夫”（“年夫”应是其名，“王子”则是表明其身份的，如“公子”、公孙”）年夫的后人以其名中的“年”字为姓氏。
　　熊（Xiong）上古五帝之一有颛项（闹旭氏，姬姓），其后人重黎在帝誉时担任火官，被帝答赐为“祝融氏”。共工氏作乱时，祝融奉命平叛。叛乱虽被平息，但祝融并未将共工氏成员全部消灭，况融以此获罪，被帝誉杀掉。祝融死后，其弟吴回担任火官，依旧称祝融氏。吴回有子陆终，娶鬼方氏首领之妹女聩氏为妻，生八子，其中第六于叫季连。
　　牛：西周宋征子之后有任司寇的牛文。牛文。牛文之后以其中的字“牛”为姓氏。
　　鱼：系出于姓。春秋时，宋襄公的弟弟为“司马子鱼”（司马是官职，子鱼为其字）。其后人以其宇中的“鱼”为姓氏。
　　井：春秋时，虞国有大夫井伯。井伯之后以其字“井”为姓氏。晋国灭虞国之后，井伯的后代井奚逃入秦国。秦穆公以井奚为大夫，封邑于“百吸”，井奚便号“百里奚”。百里买的支子依旧以“井”为姓氏。
　　牧：上古时代，黄帝以“力牧”为相。力牧的后人以其字：“牧”为姓氏。
　　终：上古时祝融弟吴回（后也称祝融氏）的儿子为“陆终”。陆终后代支系中，有的以其先祖名的“终”字为姓氏。
　　常：上古时，黄帝曾以 “常先”为相。常先的后人以其字“常”为姓氏。
　　孔：出于子姓。周武王封商微子于宋，微于死后由其弟仲衍继承封地。仲衍之后有弗父何，弗父何，的玄孙名嘉，字孔父。孔父的儿子木金父以父字中的“孔”为姓氏，在鲁国定居。
　　廉：颛项的曾孙名廉，其后人以祖字中的“廉”为姓氏。
　　乐：出于子姓。宋戴公的儿子公子衍字乐父，其后人以祖上“乐父”中的“乐”字为姓氏。
　　皮：周有大夫樊仲皮，其后人以其祖上名字中的“皮”字为姓氏。
　　高：出于姜姓。齐文公有子公子高。其后人以“公子高”中的“高”字为姓氏。
　　第三种：以封地名和国名为姓氏。
　　宋： 出自子姓。据《唐书-宰相世系表》所载，公元前十世纪周公平定了武康叛乱之后，商纣王的庶兄微子启受封于宋国，建都商丘（在今河南省商丘县南）。公元前286年，宋国被齐国所灭。其子孙以原国名“宋”为氏。
　　赵：伯益后裔造父，拉驯马驾车。周穆王常乘坐造父所驾的马车游巡各地，朝中有事，造父就以熟练的驾车技术及时将车马赶回。造父因驾车马有功，被周穆王封地于赵（山西洪洞县北赵诚），其后人便以“赵”为姓氏。
　　吴：出于姬姓。周武王封钟雍的曾孙于吴（江苏苏州一带），建立吴国。其后代以国名为姓氏。
　　郑：出于姬姓。周历三封少于友于郑（陕西华县东），建郑国。友的后代以“郑”为姓氏。
　　陈：周武王灭商之后，追封舜的后代妫满于陈（河南淮阳）。据胙土命氏的之规定，称陈氏,遂名陈满，字少汤。陈满死后被谥为陈胡公，为陈氏的得氏始祖。
　　马：出自姬姓。赵国名将赵奢因战功被赵王封地于马扶（今河北邯郸）其子孙从此以马扶为姓，后去“扶”为马姓。
　　卫：出于姬姓。周文王其于摩叔于卫，建卫国康叔于孙以名为姓氏。
　　蒋：出于姬姓。周公且的儿干伯龄被封于蒋（河南固始县东北蒋集），建蒋国，其后以国名为姓。
　　沈：出于姬姓。周文王的儿子贿受封于深（河南平舆县北），建沈国，其后以国名为姓。
　　韩：出于姬姓。周武王的小儿子受封于韩（山西河津县东北），后被晋国灭掉。桓叔的儿子万受封于韩。万的后代以韩为姓氏。
　　秦：出于嬴姓。伯益之后有嬴非子。非于擅育良马，周。孝王以其育马之功封非于于秦谷（甘肃天水西南），为附庸国。用非子的孙子秦仲因功被升为诸侯。秦统一天下，建立秦朝。秦灭亡之后，其子孙以秦为姓氏。
　　许：出于姜姓，神农氏后裔。周武王封文叔于许，建许国。其后 以国名为姓氏。
　　吕：出于姜姓，神农氏后裔。怕夷在尧时任掌礼官，又辅佐大禹治水，因功受封于吕，其后以国名为姓氏。
　　戚：卫国大夫孙林父的封地戚城（今河南濮阳市戚城遗址）。孙
　　林父的孙以邑名为姓。
　　谢：周宣王封舅氏申侯于谢（河南唐县南），申侯子孙中有一支 以其封地为姓氏。。
　　邹：周代有曹挟封地于邾，战国对改国号为邹。其子孙中有一支 以国号为姓氏。
　　柏：出于柏皇氏。柏皇氏中有柏招，为炎帝的师傅，又有相同为帝喾的师傅。其子孙受封于柏（河南舞阳县东南），其后以封地）姓氏。
　　章：出于姜姓。齐太公封其庶子子郭（山东东平县东）。受封于鄣的齐大公庶子的后代，去邑为章姓氏。
　　苏：颛顼后裔终的最小的儿子樊受封于昆吾，樊的庶子后代受封于苏（河南温县）。其后以国名为姓氏。
　　潘：周文王的第十五个儿子名高，受封于毕，称为毕，称为毕公高。华公高有庶于受封于潘，其后以封地为姓氏。
　　葛：出于嬴性。颛顼之后，封于葛（河南宁陵县东北）。其后以封地为姓氏。
　　范：周宣王时有大夫杜伯，其子杜限到晋国，被任命为士师，其于以官名为姓。
　　彭：颛顼后裔陆终的第三个儿子钱铿受封于彭（江苏人徐州），为大彭氏，后人以彭为姓氏。
　　鲁：出于姬姓。周公旦的儿干伯禽受封于鲁（山东曲阜一带），建鲁国。怕食的子孙以国名为姓。
　　韦：出于累韦氏。豖韦氏在夏代居于豖韦（河南滑县东南），为一路诸侯，建豖韦国，又称韦国。韦君后人以国为姓氏。
　　苗：楚国令尹斗之于贲皇亡命晋国。受封苗邑（河南省济源市西南）。贲皇又名苗贲皇，
　　其后人以苗为姓氏。
　　任：出于有熊氏。黄帝的儿子禺阳受封于任，禺阳以任建国，其后国名为姓氏。
　　柳：鲁孝公有儿公于展，公子展的孙子无骇以祖父名为氏，称展无骇。展无骇的儿子叫展商。展禽的封邑为柳下。他死后号为惠。所以双叫柳下惠，其后代取封地“柳下”第一个字为姓氏。
　　第四种：以职业或官职为姓氏。
　　司徒：上古时代官名，传说尧、舜时已设，一直延续到秦汉。有以此官职为姓的，便是复姓“司徒。”
　　司空：据说为上古时所设官职，专管天下水利上的工程建设。帝尧时大禹的官职就是司空。大禹的子孙中，有人以此为姓氏。
　　司马：上古代所设官职，为军事长官。曾为官司马的人的后代，有的以此官为姓氏。
　　第五种：以山名、河名为姓氏。
　　乔：出于有熊氏。黄帝死后，葬于桥山。黄帝的子孙中有守陵的入，就以陵山之名：“桥”为姓氏，后人去木为“乔”。
　　姜：出于神农氏。炎帝神农氏居住在姜水（渭河支流之滨，因此以河名为姓。春秋时代的齐、申、吕、许等封国都是姜姓。
　　第六种：以住地的方位为姓氏。
　　东郭：出于姜姓。郭，为古代时的人在城的外围加筑的一道城墙，东郭，为外城的东墙附近。齐桓公的后裔中有住在临淄城东外一带的，被称为东郭大夫，后人便以东为姓氏。
　　东门：出于姬姓。鲁庄公有于叫公子遂，字襄仲，家住曲阜城东门旁，人称东门襄仲。其后以东门为姓氏。
　　西门：春秋时，齐国和郑国都有公族大夫住在都城的西门附近，人称西门氏，有的后人便以西门为姓氏。
　　第七种：以部落的名称为姓氏。
　　呼延：东晋时，匈奴呼延部进入中原；后来，其汉化后裔以原部落名称再加以“汉化”的“呼延”为姓氏。
　　慕容：三国时，鲜卑族首领莫护跋率族人迁居辽西，后在棘城以北（河北昌黎县境内）。建国，莫护跋以“慕容”为自己部落的名称。后慕容部落的人便以慕容为姓氏。
　　宇文：鲜卑族呼天为“宇”，宇文为“天之子”之意。宇文氏为鲜卑部落。东晋时，字文部落进据中原便以宇文为姓氏。
　　尉迟：尉迟部也是鲜卑族的一个部落，尉迟部的人后来以部落名为姓氏。
　　万俟：万俟本为鲜卑族部落名。东晋时，万俟部落进入中原，后以部落名为姓氏。
　　第八种：以出生时的异象为姓氏。
　　武：周乎王之子出生时掌纹呈篆文“武”。由此，周平王赐其姓为武。
　　第九种：以谥号为姓氏。
　　所谓“说”为帝王、贵族、大臣等死后，依其生前事迹所给予的称号。
　　第十种：因避祸、避仇、避讳、避嫌所改的姓氏。
　　桂：出于炅氏。汉代炅横有四个儿子。家中有难，四子逃避，其中一于避居到幽州。改姓为桂。
　　田：一儿子伪姓。春秋时，陈厉公子陈完避祸外逃，不愿意以国名为氏，改姓为“田”。明代燕王朱棣以讨黄子澄等为名起兵，推翻建文帝。黄子澄的后人因避祸而改姓田。
　　同：出于司马氏。西汉时司马迁因言获罪，二子为避祸出逃。长子取“马”加两点为“冯”，次子取“司”加一竖为“同”。
　　第十一种：帝王赐姓氏。
　　金：被尊为西方大帝的少昊，因五行说中的西方属金而，称金天氏，其后人有以金为姓的。汉武帝时，匈奴休盾王之于归顺汉朝，汉武帝赐其姓金，取名金日掸。
　　刘：出于陶庸氏。尧之后有刘累，到了周代成为唐杜氏。社隰在晋做官：为士师，又称士氏，后来又从上氏改为刘氏。由于刘邦建立汉朝，刘姓成为中国的大姓。汉高祖因项伯有昔日相助之功，便赐项伯改姓为“刘”。
　　郑：出于姬姓。周厉王的小儿子友封于郑，其后人有的以国名为姓。明代太监马三宝有功，被永乐帝赐姓为郑，马三宝因此改姓换名为“郑和”。
　　第十二种：以数量词、排行次序及天干地支为姓氏。
　　万山子姬姓。周文王的儿子毕公高有后叫毕万，毕万后代中有人以其祖先的名字中的“万”字为姓氏。
　　丙：又写作邴。春秋时，晋国大夫邴豫，受封于邴（河南成武县东）；其后以邴（丙）为姓氏。
　　第十三种：少数民族汉改姓氏。
　　元：春秋时，卫国大夫元亘之后以元为姓。另北魏孝文帝推行鲜卑族的汉化，令鲜卑族改穿汉眼，改说汉话，并改换“拓跋氏”为“元氏。”
　　少数民族以汉姓的人物中，还有著名的李克用、李存勖父子。李克用系沙陀族首领朱耶赤心之子，曾率沙陀闻助唐击败黄巢长安，任河东节度使，又进封为晋王。唐末，李存勖“李”姓起兵，建后唐王朝。
　　第十四种：汉族人改为少数民族姓氏。
　　辽、夏、金、元时代，汉族人改换为少数民族性的为数也不少。
　　第十五种：部分少数民族的姓氏。
　　满族有穆昆组织，产生于姓氏社会，是构成满族社会的基层血缘组织。穆昆由一个或数个家庭组成。同一个穆昆中，只有一个姓氏；同宗的几个穆昆，则冠以几个汉姓。如乌雅氏的五个穆昆，分别以吴、穆、包、黄、邵为姓氏；宁古塔氏的四个穆昆，以刘、宁为姓；喜塔喇氏的一支穆昆（居今新宾县永陵镇）以图为姓，居盛京的穆昆以祝为姓。
　　壮族经父系计算世系，子女随父姓。女儿出像后，须加双姓，即夫姓在前、父姓在后。如：其夫姓莫，其父姓罗，她便称为“莫罗氏”。此称，与汉族旧习俗（张王氏、李扬氏等相同。
　　第十六种：容易读错的姓氏。
　　由于汉字有许多多音字及古音有变等，所以一些姓氏很容易被读错。如万俟．音为Moqi（莫其），常有人误读为“万寿”。
　　区： 音为ōu（欧）常有人读为“区”(qū)。
　　黑： 音为hè(贺）, 常有人误读为“黑”（hēi)。
　　盖： 音为gě（葛），常有人读为“盖”（gài)。
　　查： 本是检查、考查的意思，念chá，但作为姓氏要念zhā，著名武侠小说家金庸先生的本名便是查良镛。
　　教　指传授、教授之意时念jiāo,但作为姓氏时要念jiào。
　　任 本是信任、担任、任何之意，念rèn。作为姓氏时念rén，代表人物有老一辈革命家任弼时同志。
　　曾　指曾经、未曾之意时念céng,但作为姓氏时要念zēng。古有“唐宋八大家”之一的曾巩、清代名臣曾国藩，今香港特首曾荫权。
　　缪　本是修缮的意思，如用在“未雨绸缪”时念móu，但作为姓氏时念miào，代表人物有清末著名宫廷女画家缪素筠。
　　晟　本是光明之意，念shèng,如广东省有大型企业广晟集团。但作为姓氏时念chéng。
　　单　本是不复杂、独一的意思，念dān，但是作为姓氏时念shàn，三国时期著名谋士徐庶化名就为单福。隋朝名将单雄信。
　　乐　是一个多音字，念lè或者yuè，作为姓氏时念yuè，代表人物有战国后期著名军事家乐毅。
　　员 又写成“贠”，本意是成员，读yuán，但作为姓氏时念yùn，郑码：ZSLO，U：8D20，GBK：DA4F
　　笔画数：6，部首：贝，笔顺编号：542534，前人在用行书和草书书写有带有“口”字的字时，由于运笔较快，“口”字常常是用“厶”一笔写成(当然手写时没有棱角，而是略带圆形的)，当这些手写体被不同的印刷坊方块化以后，就形成了异体字。如“兖、兖”“滚、滚”“句践、勾践”。“貟(贠)”和“员(员)”的情况也是正是这样，“貟(贠)”字头上的“厶”，其实就是“员（员)”字头上的“口”。
　　仇 作姓氏时应读作qíu
　　华 作姓氏时应读作huà ，代表人物华佗
　　尉迟 其中的尉应读作yù
　　万俟 作姓氏时应读作mò qí
历史
　　[1]王明清《玉照新志》记载：“如市井间所印《百家姓》，（王）明清尝详考之，以是两浙钱氏有国时小民所著，何则？其首云：‘赵钱孙李’，盖钱氏奉正朔，赵本朝国姓，所以钱次之；孙乃忠懿（钱）之正妃；又其次，则江南李氏。次句云‘周吴郑王’皆武肃而下后妃。”
　　[3]早在五千多年以前，中国就已经形成了姓氏，并且逐渐发展扩大，世世代代得延续。百家姓中有七成姓来源于洛阳偃师。
　　在秦汉以前，姓和氏有着明显的区别。姓源于母系社会，同一个姓表示同一个母系的血缘关系。中国最早的姓，大都从“女”旁，如：姬，姜，姚，姒，妫，嬴等，表示这是一些不同的老祖母传下的氏族人群。而氏的产生则在姓之后，是按父系来标识血缘关系的结果，这只能在父权家长制确立时才有可能。
　　《国语·晋语》记载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜，二帝用师以相济也，异德之故也。”
　　因此“黄帝，轩辕氏，姬姓”，以及“炎帝，列山氏，姜姓”，这些中华民族共同始祖炎黄二帝原分属两个按母系血缘关系组织起来的部落或部落联盟，一个姓姜，一个姓姬，而他们又分别拥有表示自己父权家长制首领的氏称列山，轩辕。姓和氏有严格区别又同时使用的的局面表明，母权制已让位于父权制，但母系社会的影响还存在，这种影响一直到春秋战国以后才逐渐消亡。
　　宋朝的皇氏姓‘赵’，五代十国时期吴越国的国王姓‘钱’，宋朝的一位学者相信‘孙’是宋朝皇族妻妾的姓氏，‘李’是南唐的统治者--李后主的姓氏。这就是《百家姓》的开场白--“赵钱孙李”次序的由来。
　　目前发现的最早的印刷体《百家姓》是在元朝(公元十四世纪初)出版的，它根据汉字和蒙古字的语音、笔画对应而成。但是元朝的版本并不完整，流传已久的《百家姓》直到明朝才算收录完整。它总共记录了438个姓氏，其中408个是单姓，有102行组成，38个是复姓，编成15行。最后一行是百家姓终，即百家姓完结篇，由118行构成，共有472个字。
　　清朝后期又出现了另外一本有关百家姓的书--《增广百家姓》，书中记录了444个单姓，60个复姓，结束语为“百家姓序”。现存的清朝版本的百家姓既有文字又有图画，每页上方除了记录历史名人的名字和其所属家族外，旁边还有他的图像；每页下半部是由四个字或姓氏组成的短句，读起来很像古时的四句诗词。
　　2. 16种“百家姓”的源出
　　穆：出于于姓。春秋时有宋穆公，其后子孙中有以其谥号“穆”为姓氏。
　　文：一出姬姓。商未，周族首领季历死后。其于姬吕继泣，后被其为西伯。西伯思病死后，其于周武王继位，并完成灭商大业，建立周朝。武王追说其父为周文王。文王的庶于中有以其谥号为姓的。一出妫姓。齐威王之孙田文，号孟尝君。孟尝君避乱到魏国，死后进号文于，其后人以其谥号“文”为姓氏。
　　康：周公且之弟叔封地于卫，其死后说号为“废”，因此又称卫康叔。卫康有庶于以其谥号为姓氏。
　　《百家姓》为何以“赵钱孙李”开头
　　《百家姓》是我国汉族姓氏总集，载有四百多个姓氏。
　　四百多个姓，为什么偏要把“赵钱孙李”放在前面呢？原来。《百家姓》是宋朝初年钱塘一个老儒编的。宋朝的皇帝姓赵，赵便为国姓。钱塘属浙江，当时占据江浙一带的是吴王钱叔，孙是他正妃的姓。李是南唐李后主的姓。于是“赵钱孙李”便为头一句。
影响
　　《百家姓》是中国流行最长，流传最广的 一种蒙学教材。它的成书和普及要早于《三字经》。据南宋学者王明清考证，该书前几个 姓氏的排列是有讲究的：赵是指赵宋，既然是 国君的姓理应为首；其次是钱姓，钱是五代十 国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱俶的 正妃之姓；李为南唐国王李氏。他判断《百家姓》“似是两浙钱氏有国时小民所著”。所谓“有国”据史书记载，吴越在宋太祖开国后，还存在一段时间，至宋太宗兴国二年才率土归降。可见这本书是北宋初年问世的。《百家姓》采用四言体例，句句押韵，虽然它的内容没有文理，但读来顺口，易学好记，与《三字经》《千字文》相配合，成为中国古代蒙学中的固定教材，该书颇具实用性，熟悉它，于古于今都是有裨益的。《百家姓》是中国独有的文化现象,流传至今，影响极深：它所辑录的几个姓氏，体现了中国人对宗脉与血缘的强烈认同感。姓氏文化，或谱牒文化，是中国文化的重要组成部分。中国人是世界上“寻根意识”最重的族群。《百家姓》在历史的衍化中，为人们寻找宗脉源流，建立血亲意义上的归属感，帮助人们认识传统的血亲情结，提供了重要的文本依据。它是中国人认识自我与家族来龙去脉不可缺少的文化文献基础蓝本。2009年，《百家姓》被中国世界纪录协会收录为中国最早的姓氏书。
中国姓氏制度
　　在先秦时代，姓与氏有区别，姓是不变的，而氏则不断变 化。春秋时晋国叔向说，“胖之宗十一族，唯羊舌氏在而已”’ 同是姬姓的贵族，却存许多不同的氏，羊舌氏只是叔向所在的“宗”的十一个氏族之一。姓和氏的产生和区别是由氏族制和宗法制决定的。 姓与氏来源于原始时代氏族，胞族或部落的名称。那队每 一个氏族都有一个用图腾物作标志的名称。图腾物既是氏族感生神灵，又是族名。当氏族经过发展，逐渐 形成由若干同胞氏族构成的胞族集团，每一个新氏族都为自己想了新的名称，原先的氏族名称就成为胞族的名称了，胞族继续发展，分成若干胞族，构成部落，原先的胞族名称(即更早先的 氏族名称)又转化为部落的名称。部落中的每一个氏旅既有自己的氏称，又有据以联系血缘远近的胞族称(旧氏)和部落称 [更早的氏)。这种不同层次的氏称，大体相当于先秦时代姓与氏 的关系。如《左传》所述高辛氏部落包含两个胞族八个氏族，叫 伯奋氏、仲堪氏、叔献氏、季仲氏（此四氏为一个胞族），伯虎氏、仲熊氏、叔豹氏、季狸氏， 而八个氏又都属于高辛氏。
　　周代的姓氏制度是继承原始社会的氏族名称制度产生的，但 又有区别，主要表现在旧氏（指嫡系）不仅—升为“家”（相当于脑族或宗族）或“园”（相当于部落）的名称，而且始终仍作 为氏族名称。如吝秋营目的“季孙氏”不仅是以征公子季友为姑祖的宗族的名趴而且是这个宗族的嫡系氏族的名称。这是出周 代宗法制决定的。拄周代的宗氏氏族分菜之后，原氏族的爵位型地财产连同氏族名称都由嫡族继承，旁支五世而迁，嫡系百灶 不定，所以，氏族名称将出嫡系氏族世世代代沿用下去。
　　由于周代贵族是技姓氏采区分血缘关系之辽近的，所以姓氏成为统帅同宗同族成员的旗帜。周王所在的氏族是绝对的大宗乐族，因此天于的姓也成为整个民族〔用族)的旗帜。于是产生了 顾炎武总结的“氏一再传而可变，姓千万年而不变”的局面。如因周人是姬地所以周公旦长于伯离封于各鲁囤公 室从所有公族也都是姬蜘不可能变处。但新的氏则冬断产郧氏、柳氏出自鲁孝公，费氏、郎氏出自纪公，施氏出自桌公，孟氏、叔孙氏、享孙氏出自桓公，为氏出自咽公，鲁氏 副出白宫国灭亡后的公室遗民等等。
　　姓与氏的区别，由“姓”“氏”本身的意义也能看出来。《说文》：“众人所生也。古之神圣人，母感天而生，故称天子。因生以为烃”。“感天而生”招始祖所感生助图腾物，西周以后被附会为“天”。“因生以为烃”实指因图路称号作为姓。 可见“姓”本义指所感生之物，如“姬”得名于熊迹， “拟”得名于蔻队 “子”得名于燕卵等（参阅本书《图房》）。
　　“氏”本义指氏族，氏族即文族，指分菜的各族。从语音看， “氏”与“支”古音同。氏既是文族名执当然每当分氏都要产生新的氏了。 春秋时代，贵族通常以祖父的名号（如名、字、谨、封邑 等）为氏。这是什么道理呢?原抵那时并非人人都有氏称，只 有代表氏族的族长才被称为某氏。而这个氏名，又是氏族始祖的 名号。假设那时王常寿命为三代同堂，而氏族又是冈一始祖的五代以内子孙所构成，不难算出，任何人在世时都不可能成为氏族 始祖并且以他的名号作氏族名，只有当她的第五代孙出现以后，他的后代才成为独立的氏族而以他的名号作氏称。由于族长是在世的最高辈，在正常情况下正好是始祖的嫡长孙作族长。
　　《左传·隐公五年》把台串公儿子公子躯追称为“威信伯”。 孔颖达《琉》云，“诸侯之子称公执公孙之于 不得袒诸民乃以王父（祖父）字为氏。计艘伯之孙乃得以减为氏。”就是说，当公子呕（字子咸）成为氏族始祖吮他的孙子做族搔才开始以“威”为氏。这时使脱离公室嫡族了。上文巳说别任何一个氏族，它本身都有一个嫡系往下南嫡系的每一代族长都保持该氏作称号而不变。所以，氏一方面不断变化而产生新民，另一方面又将一直流传下去。到两汉以后，随着宗法制 在政治制度中解体，先素本有区别的姓与氏开始合流，合称为拄氏。从此姓氏不再分大小宗，而由所有的后裔共同继承。不过，由于皇族、官僚地主和农村中宗法制度一直还存色于是 秦汉以后又产生丁“房”的概念，其性质与先素的“氏”相似。